โครงการสำรวจดาวอังคารที่ประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลของอเมริกาดูเหมือนจะถูกทำลายโดยเจ้าหน้าที่บริหารของโอบามาซึ่งถือขวานงบประมาณก้อนโตในกรุงวอชิงตัน ดีซี ดังนั้นรัสเซียจึงได้รับเชิญให้เข้าร่วมโครงการเพื่อแทนที่เครื่องมือวิทยาศาสตร์ของอเมริกาและจรวดที่ถูกทิ้งร้าง
งบประมาณประจำปี 2556 ของนาซ่ามีกำหนดจะประกาศในวันจันทร์ที่ 13 กุมภาพันธ์ และมีรายงานอย่างกว้างขวางว่างบประมาณภารกิจวิทยาศาสตร์ของดาวอังคารจะลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของเงินทุนสำหรับแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของ NASA
สแลชลึกที่เสนอไปยัง สำรวจดาวอังคาร งบประมาณจะทำลายการมีส่วนร่วมของ NASA ในสองภารกิจใหม่ที่เรียกว่า 'ExoMars' ที่จะเปิดตัวในปี 2559 และ 2018 โดยความร่วมมือร่วมกับ European Space Agency (ESA)
ความร่วมมือระหว่าง ESA/NASA จะส่ง Trace Gas Orbiter ไปยัง Red Planet ในปี 2016 เพื่อค้นหาก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศ ลายเซ็นที่เป็นไปได้สำหรับชีวิตของจุลินทรีย์ และยานสำรวจ Astrobiology ขั้นสูงเพื่อเจาะลึกลงไปในพื้นผิวในปี 2018 ภารกิจที่มีความทะเยอทะยานเหล่านี้มี โอกาสที่ดีที่สุดที่จะตัดสินว่าชีวิตเคยมีวิวัฒนาการบนดาวอังคารหรือไม่
ยานสำรวจ ExoMars ปี 2016 และ 2018 ได้รับการออกแบบมาเพื่อค้นหาหลักฐานการมีชีวิตบนดาวอังคาร และกำหนดขั้นตอนสำหรับการติดตามภารกิจเพื่อดึงตัวอย่างดินชุดแรกจาก พื้นผิวดาวเคราะห์แดง และในที่สุดมนุษย์ก็ลงจอดบนดาวอังคาร
ภารกิจสำรวจ ExoMars ของ ESA/NASA ร่วมกัน
- วางแผนปี 2016 Orbiter และ 2018 Rover การมีส่วนร่วมของ NASA จะถูกยกเลิกเนื่องจากการระดมทุนของ NASA โดย Obama Admnistartion เครดิต: ESA
การลดงบประมาณของดาวอังคารที่เสนอจะลบล้างเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดสำหรับ NASA
NS บีบีซี รายงานว่า 'การประกาศต่อสาธารณะโดย NASA เกี่ยวกับการถอนตัวจากโครงการ ExoMars อาจเกิดขึ้นเมื่อมีการส่งคำของบประมาณของรัฐบาลกลางปี 2013 ของประธานาธิบดีโอบามา'
บทความ 9 ก.พ. ใน วิทยาศาสตร์ภายใน สิ่งพิมพ์ของวารสาร Science ระบุว่า “ประธานาธิบดีบารัค โอบามาจะเสนอให้ตัดเงิน 300 ล้านดอลลาร์ในโครงการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของ NASA ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคำขอสำหรับหน่วยงานในปี 2556 นี้”
ซึ่งจะเป็นจำนวนที่ลดลง 20% จาก 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2555 เป็น 1.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2556 การลดลงส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่การกำจัดโปรแกรม ExoMars อย่างตั้งใจ และมีการวางแผนเจาะลึกเพิ่มเติมในปีต่อๆ ไป !
ExoMars Trace Gas Orbiter จะค้นหาก๊าซมีเทนในบรรยากาศที่ดาวอังคาร เครื่องมือของ NASA จะถูกลบเนื่องจากการตัดงบประมาณ เครดิต: ESA
งบประมาณของดาวอังคารประมาณ 580 ล้านดอลลาร์ในปีนี้จะลดลงอย่างมากกว่า 200 ล้านดอลลาร์ ซึ่งจะทำให้ NASA ยุติการมีส่วนร่วมใน ExoMars บาดแผลเหล่านี้จะส่งผลร้ายแรงต่อนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรชาวอเมริกันที่ทำงานอยู่ ภารกิจดาวอังคาร .
ผลกระทบจากการลดทุนด้านวิทยาศาสตร์ที่ใกล้จะเกิดขึ้นยังทำให้ผู้จัดการระดับสูงของ NASA ลาออกอีกด้วย
ตามรายงานของ ScienceInsider Ed Weiler หัวหน้าภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ของ NASA กล่าวว่าเขา 'ออกจาก NASA Over Cuts to Mars Program'
“โครงการดาวอังคารเป็นหนึ่งในอัญมณีมงกุฎของนาซ่า” เอ็ด ไวเลอร์กล่าวกับ ScienceInsider
“ ในโลกที่ไร้เหตุผลของโฮเมอร์ซิมป์สันเราจะแยกมันออกมาเพื่อการตัดที่ไม่สมส่วนหรือไม่”
“นี่ไม่เกี่ยวกับคณะกรรมการภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับองค์การนาซ่าด้วยซ้ำ เรื่องนี้เป็นเรื่องของประเทศ เราเป็นประเทศเดียวในโลกที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการลงจอดบนดาวอังคาร เราจะปล่อยให้สิ่งนั้นถูกบ่อนทำลายได้อย่างไร”
Weiler ลาออกจาก NASA เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2011 อย่างกะทันหันและรวดเร็ว จากวันหนึ่งไปอีกวันหนึ่ง และเกิดขึ้นได้ไม่นานหลังจากการเปิดตัว GRAIL lunar ของ NASA ที่ประสบความสำเร็จ เมื่อฉันพูดกับ Weiler เกี่ยวกับภารกิจ Mars และ Planetary Science ของ NASA และแนวโน้มในอนาคตที่มืดมน อ่านเรื่องราว Universe Today ก่อนหน้าของฉันเกี่ยวกับ การเกษียณอายุของ Weiler .
Ed Weiler เป็นผู้ช่วยผู้ดูแลระบบของ NASA's Science Mission Directorate (SMD) และอาชีพที่โดดเด่นของเขามีระยะเวลาเกือบ 33 ปี
การโต้เถียงกันอย่างเลวร้ายเกี่ยวกับงบประมาณปี 2556 ของ NASA ได้ดำเนินไปเป็นเวลาหลายเดือนและการลดเงินทุนบางส่วนได้รั่วไหลออกมาแล้ว ตัวอย่างเช่น NASA ได้แจ้ง ESA แล้วว่าสหรัฐฯ ไม่สามารถจัดหาเงินทุนสำหรับเครื่องยิง Atlas V ได้ในปี 2016 และ 2018 นอกจากนี้ Weiler และผู้จัดการของ NASA คนอื่นๆ ยังบอกฉันว่าภารกิจในปี 2018 นั้นไม่ได้จำกัดขอบเขตจากรถสำรวจพื้นผิวสองคันเหลือเพียงเครื่องเดียวเพื่อลอง และบันทึกโปรแกรมภารกิจดาวอังคาร
ขณะนี้ ESA กำลังเชิญรัสเซียเข้าร่วมแทนที่การถอนตัวของชาวอเมริกันทั้งหมด ซึ่งจะทำลายอนาคตของวิทยาศาสตร์ Red Planet ในสหรัฐอเมริกา นักวิทยาศาสตร์และเครื่องมือวิทยาศาสตร์อเมริกันจะถูกลบออกจากภารกิจ ExoMars ปี 2016 และ 2018
ภารกิจเดียวของสหรัฐฯ ที่ได้รับการอนุมัติไปยังดาวอังคารคือยานอวกาศ MAVEN เนื่องจากการระเบิดในปี 2556 และไม่มีกล้องบน MAVEN
สามเจเนอเรชันของ US Mars Rovers - รถแลนด์โรเวอร์ ExoMars เจนเนอเรชันที่ 4 จะถูกตัดทอนโดยการลดงบประมาณของ NASA
NASA ต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างต้นทุนที่สูงขึ้นสำหรับภารกิจใหม่ที่ต่อเนื่องและทะเยอทะยาน กับสภาพแวดล้อมด้านงบประมาณของรัฐบาลกลางที่เข้มงวดมาก โดยมีนักการเมืองจากหน่วยงานทางการเมืองทั้งสองแห่งต้องการลดสิ่งที่พวกเขาทำได้เพื่อควบคุมการขาดดุล ไม่ว่าผลที่ตามมาจาก 'การฆ่าห่าน' ที่วางไข่ทองคำ”
บรรณาธิการนาฬิกานาซ่า Keith Cowing เขียน; “รายละเอียดงบประมาณของนาซ่าปีงบประมาณ 2013 กำลังเริ่มเล็ดลอดออกมา การเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ SMD [คณะกรรมการภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ของนาซา] ในเวลาเดียวกัน หน่วยงานต้องกินเงิน 1 พันล้านดอลลาร์ในกล้องโทรทรรศน์เวบบ์ ซึ่งครึ่งหนึ่งจะมาจาก SMD”
ราคาของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) พุ่งสูงขึ้นเป็น 8.7 พันล้านดอลลาร์
เพื่อจ่ายให้กับ JWST NASA ถูกบังคับให้ใช้โปรแกรม Mars และภารกิจทางวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ที่ได้รับทุนจาก Science Mission Directorate เดียวกันซึ่งในอดีตและปัจจุบันได้ปลุกปั่นสาธารณะด้วยผลตอบแทนที่น่าประหลาดใจจากผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์อันน่าทึ่งจากภารกิจมากมายที่เปลี่ยนโฉมหน้าของเราอย่างสมบูรณ์ แนวคิดของมนุษยชาติอยู่ในจักรวาล
ในขณะเดียวกัน โครงการอวกาศของจีนกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วและจ้างงานผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ความกล้าหาญทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของจีนและการยื่นขอจดสิทธิบัตรกำลังเพิ่มขึ้นและมีส่วนทำให้เศรษฐกิจเติบโตอย่างรวดเร็วของพวกเขาในขณะที่ความก้าวหน้าและความสามารถของอเมริกากำลังลดน้อยลง
ภายใต้สถานการณ์การตัดงบประมาณที่ไม่มีวิสัยทัศน์ รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity Mars Science Laboratory จะเป็นรถแลนด์โรเวอร์ดาวอังคารลำสุดท้ายของอเมริกาเป็นเวลานานและยาวนาน ความอยากรู้อยากเห็นจะเป็น รุ่นที่สามและรุ่นสุดท้าย ของยานสำรวจดาวอังคารของสหรัฐฯ – รุ่นที่ 4 ที่จะถูก Axed !