67P/Churyumov-Gerasimenko ไม่ใช่ดาวหางที่น่ากลัวอย่างแน่นอน ภาพที่ได้มาโดยเครื่องมือ OSIRIS บนเรือ ESA's โรเซตต้า ยานอวกาศในเดือนเมษายน 2558 เปิดเผยว่าไอพ่นฝุ่นของดาวหางบางส่วนยังคงยิงต่อไปแม้ว่าดวงอาทิตย์จะ 'ตก' ทั่วภูมิภาคเหล่านั้นแล้ว นี่แสดงให้เห็นว่าในขณะที่ดาวหางยังคงเข้าใกล้จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในเดือนสิงหาคม ตอนนี้มันได้รับรังสีดวงอาทิตย์เพียงพอที่จะทำให้วัสดุใต้ผิวดินอุ่นขึ้น
“เราเพิ่งเริ่มสังเกตเห็นละอองฝุ่นยังคงมีอยู่แม้หลังจากพระอาทิตย์ตกดิน” OSIRIS Principal Investigator Holger Sierks จาก สถาบัน Max Planck เพื่อการวิจัยระบบสุริยะ .
ภาพด้านบนนี้ถ่ายโดย OSIRIS เมื่อวันที่ 25 เมษายน และแสดงให้เห็นเครื่องบินไอพ่นที่ทำงานอยู่ใกล้จุดศูนย์กลาง ซึ่งเกิดขึ้นจากพื้นที่เงาบนกลีบ 'หัว' ที่เล็กกว่าของดาวหาง ภูมิภาคนี้เรียกว่า Ma'at – ดูแผนที่ของภูมิภาคของ 67P ที่นี่และที่นี่
(มันดูเหมือนกับภาพที่เปิดรับแสงมากเกินไปของเลมมิ่งโกรธขนาดยักษ์ แต่นั่นล่ะคือ pareidolia สำหรับคุณ)
รายละเอียดของเครื่องบินไอพ่นที่ใช้งานอยู่ เครดิต: ESA/Rosetta/MPS สำหรับทีม OSIRIS MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
คิดว่าตอนนี้ดาวหางเข้ามาใกล้ดวงอาทิตย์มากพอแล้ว – 220.8 ล้านกิโลเมตรในขณะที่เขียนบทความนี้ – ว่ามันสามารถเก็บความร้อนไว้ใต้พื้นผิวของมัน… เพียงพอที่จะทำให้กระบวนการระเหิดอยู่ภายในสารระเหยที่ฝังอยู่ได้ดีหลังจากที่มันหมุนออก แสงสว่างจากแสงอาทิตย์โดยตรง
อ่านเพิ่มเติม: ดาวหางทำมาจากอะไร?
ดาวหาง 67P และ Rosetta (และ ฟิเล ด้วย!) จะอยู่ภายในรัศมี 185.9 ล้านกม. จากดวงอาทิตย์ในช่วงใกล้ดวงอาทิตย์สุดขอบฟ้าในวันที่ 13 ส.ค. 2558 ก่อนจะกลับเข้าสู่ระบบสุริยะ ค้นหาว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน
แหล่งที่มา: บล็อก Rosetta ของ ESA